Σήμερα ήρθε η ώρα και η στιγμή για ένα προαναγγελθέν εδώ και μερικούς μήνες "τέλος εποχής". Σήμερα σταμάτησε για πάντα η ευρύτατα γνωστή δωρεάν υπηρεσία φιλοξενίας ιστοσελίδων, Geocities. Για όσους τυχόν δεν γνωρίζουν, η Geocities ήταν από τους πιο δημοφιλείς χώρους παγκοσμίως τη δεκαετία του '90 για να ξεκινήσει κάποιος δωρεάν να κατασκευάζει τη δική του ιστοσελίδα στο ίντερνετ.

Την όλη ιστορία την ξεκίνησε το 1995 μία μικρή εταιρεία στην Καλιφόρνια, η Beverly Hills Internet. Το βασικό χαρακτηριστικό της φιλοξενίας που παρείχε η εν λόγω εταιρεία στους servers της, ήτανε ότι ταξινομούσαν τις φιλοξενούμενες ιστοσελίδες σε "γειτονιές" με βάση τη θεματική τους. Υπήρχε δηλαδή η "ακαδημαϊκή" γειτονιά, η "αθλητική" γειτονιά, η "επιστημονική" γειτονιά, η "πολιτική" γειτονιά κλπ. Όλες οι γειτονιές είχαν χαρακτηριστικές ονομασίες σε συνάρτηση με τη θεματολογία τους, όπως μπορείτε να δείτε εδώ.

Το εγχείρημα πήγε πολύ καλά και ήδη μέσα στα δύο επόμενα χρόνια, η Geocities έγινε το 5ο δημοφιλέστερο site στον κόσμο, έχοντας ταυτόχρονα πάνω από 1.000.000 χρήστες-ιδιοκτήτες ιστοσελίδων (geopages)! Στα επόμενα δύο χρόνια, το 1999, ήταν το τρίτο πλέον επισκεπτόμενο site στο ίντερνετ μετά την AOL και τη Yahoo!. Οι αριθμοί αυτοί ήταν ..αστρονομικοί για την εποχή όπως είναι ευνόητο!

Εξίσου ευνόητη ήταν και η μεγάλη χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας πλέον, με αποτέλεσμα το 1999 να εξαγορασθεί από την Yahoo! έναντι 3,5 δισεκατομμυρίων δολλαρίων, εν μέσω βέβαια γενικής κατακραυγής από τους χρήστες που δεν επιθυμούσαν με τίποτα αυτήν την εξαγορά. Μία εξαγορά που οδήγησε πλήθος χρηστών να φύγουν από την Yahoo!Geocities (διπλή ονομασία πλέον) και έτσι  να αρχίσει σιγά-σιγά η ..κατρακύλα που μετά από πολλά σκαμπανεβάσματα οδήγησε στην οριστική παύση της σήμερα...

Αυτή είναι πολύ συνοπτικά η ιστορία. Πέραν από τα παραπάνω, θα ήθελα να επισημάνω ότι απόψε είμαι ιδιαίτερα συγκινημένος με αυτό το γεγονός, διότι μέσα από την Geocities έκανα κι εγώ πριν 13-14 χρόνια τις πρώτες μου προσπάθειες κατασκευής ιστοσελίδας. Έτσι άρχισα να ασχολούμαι με τη σχετική "γλώσσα" την Html σε μια περίοδο όπου το web building ήταν πολύ-πολύ απλούστερο από ό,τι σήμερα. Στο χώρο που σου έδινε μετά τη διαδικασία εγγραφής η Geocities υπήρχαν κάποια βασικά βοηθητικά "εργαλεία" αλλά κατά κύριο λόγο το τελικό αποτέλεσμα ήταν προϊόν της φαντασίας, των ικανοτήτων και του χρόνου του κάθε χρήστη ή αλλιώς "Homesteader" όπως λεγόμασταν μέσα στο περιβάλλον της Geocities.

Έτσι λοιπόν άρχισα κι εγώ τότε τα πρώτα μου βήματα κι έφτιαξα μία βασική εισαγωγική σελίδα που περιελάμβανε κι ένα menu επιλογών που οδηγούσε σε κάποιες επιμέρους σελίδες διαφορετικές θεματικά. Ήμουν περήφανος για την προσπάθειά μου, συνεχώς βελτίωνα την ιστοσελίδα μου με διάφορα "καλούδια" και βλέποντας κι άλλες αντίστοιχες προσπάθειες στη "γειτονιά"... Η ιστοσελίδα μου αυτή, δεν υπάρχει πλέον. Για να είμαι ακριβέστερος υπήρχε μέχρι σήμερα. Στατική βέβαια, είχα να την ενημερώσω πολλά χρόνια, αλλά υπήρχε εκεί για να μου δείχνει τα πρώτα μου ..βήματα, όταν ακόμα το ίντερνετ στην Ελλάδα θεωρούνταν είδος πολυτελείας ή ακόμα και "άγνωστο είδος", ενώ εγώ "εκμεταλλευόμουν" τις (ανεκτής ταχύτητας για την εποχή) συνδέσεις του Πανεπιστημίου όντας μεταπτυχιακός φοιτητής τότε...

Έκτοτε, έμπαινα πότε-πότε για να την βλέπω και για να θυμάμαι τί έφτιαχνα τότε. Θα αναγράψω εδώ τη διεύθυνσή της, παρ' όλο που πλέον δεν οδηγεί πουθενά, έτσι για να μείνει στην ..ιστορία (όσο βέβαια υπάρχει και το παρόν blog!). Ήτανε λοιπόν:

www.geocities.com/CollegePark/Quad/8871

Στη "γειτονιά" CollegePark είχα "χτίσει" το σπιτάκι μου, στην "περιοχή" Quad και στο νούμερο 8871. Ανέφερα τις λέξεις "χτίσει" και σπιτάκι, διότι είχε η Geocities μία εφαρμογή τότε, που χαρτογραφούσε το φιλοξενούμενο υλικό στους servers της σε στυλ αφ'υψηλού επισκόπησης (σαν από αερόστατο) μιας περιοχής, που ήταν η κάθε "γειτονιά", γεμάτης σπιτάκια και δρόμους... Όπως δηλαδή γίνεται τώρα με το google earth στις πόλεις αλλά σε πιο ..χρωματιστό και fun!

Από ό,τι θυμάμαι, σε κάποιο παλαιό backup ενός παλαιότερου υπολογιστή που χρησιμοποιούσα, πρέπει να έχω κρατήσει το περιεχόμενο και τη μορφή της ιστοσελίδας μου. Πρέπει να το αναζητήσω κάποια στιγμή, μην το χάσω κι αυτό, έχει σημασία κειμηλίου πια! Μετά από χρόνια, όπου οι ιστοσελίδες μπορεί να είναι τρισδιάστατες και να "πλέουν" π.χ. στον αέρα σαν ολογράμματα ή δεν ξέρω τί άλλο, θα αποτελεί ένα ..αρχαίο σημείο αναφοράς!!

Αυτά...

Περισσότερες σχετικές πληροφορίες μπορεί κανείς να βρει στους παρακάτω συνδέσμους:

http://en.wikipedia.org/wiki/GeoCities

http://e-pcmag.gr/node/61312

http://www.bit-tech.net/news/bits/2009/10/26/yahoo-deletes-geocities-today/1

Επίσης, πολλές εταιρείες ανά τον κόσμο προσπάθησαν σε συνεργασία με χρήστες της Geocities να αρχειοθετήσουν/αποθηκεύσουν σε άλλους χώρους μεγάλο μέρος του υλικού της "κοινωνίας" των Geocitizens τον τελευταίο καιρό, όπως μπορείτε να δείτε εδώ.

Τέλος εποχής λοιπόν σήμερα...

Τέλος εποχής για μια ολόκληρη γενιά ανθρώπων, των Geocitizens, που έκαναν κάποτε τα πρώτα τους βήματα ανάπτυξης ιστοσελίδας μέσα στον ιδιαίτερα φιλικό χώρο της Geocities και μάλιστα δωρεάν και που σίγουρα όλοι εμείς θα θυμόμαστε με ιδιαίτερη νοσταλγία! So, farewell Geocities!! 

R.I.P.

Από yiannisd στις Δευτέρα, 26 Οκτωβρίου 2009 @ Δευτέρα, 26 Οκτωβρίου 2009 10:16 μμ | Permalink
Tags: web building , geopages , geocitizen , geocities , web hosting , web page , internet , σκέψεις